移動互聯網應用、娛樂和流媒體服務、M2M通信、云計算、大數據等無不對通信流量的能力和質量提出越來越高的要求。同時網絡時代的經濟模式正在經歷日新月異變革和發展，尤其網絡經濟的免費模式對傳統運營理念的沖擊十分強烈。應當說，電信運營商今天的尷尬局面是當年只重視“二八效應”而忽略網絡經濟“長尾效應”后果的延續。
例如云計算服務對通信流量有很大的需求，這時流量本身并不以產品的形式出現，其價值是經歷很多層次以具體的功能服務（例如SaaS）實現，價值體現在云計算的軟件服務，因此流量經營的長尾效應將更為明顯。電信運營商們已經意識到這個問題，正在從各方面采取措施來改善這一局面，加強流量經營就是其中的重要措施。
流量經營要素
信息服務融合開放的今天，云計算等領域是通信流量的巨大潛在消費者，為了實現資源共享、虛擬機遷移、能源消耗優化、大數據分布式處理等應用，不僅需要很大的數據通信流量，還需要全程通信質量和服務水平的保證。
從技術的角度來看，通信能力的發展速度低于計算和存儲能力的發展速度，后者是以摩爾定理（18個月集成度翻一番，價格降一半）的規律發展的。因此，要發展流量經營，滿足社會需要，除了技術因素以外，還需要經營管理、市場策略等方面的加倍努力。
對于企業運營來說，需從運營的角度分析一下當今流量經營要素，討論運營支撐系統的改進方向。
客戶/市場/產品方面
流量經營的基礎是社會和市場需求。因此要做好流量經營首先要向客戶提供他們迫切需要的、用得起、用得好的產品。
1.對于新的領域，需要對市場環境和客戶需求、客戶感受更理解，加強新產品的開發以及新產品客戶體驗方面的操作。
2.通信流量只有通過應用才能體現其價值。
3.與流量經營相關的產品開發中會有更多因素需要考慮，例如在iPhone和iPad推出后，美國很多運營商的資費套餐設計沒有預見終端應用流量的大增，不得不改變預定的策略，使得經營顯得很被動。
4.在開放融合的環境下，流量經營的客戶更具有全局性和流動性。
服務方面
和傳統通信服務相比，流量經營涉及的服務有很多不同之處。1.服務需求的個性化更為明顯；2.服務質量和服務水平的要求提高；3.服務實施和服務運行之間的界限模糊。例如，在不同時段對服務質量的不同要求需要在運行過程中調整服務和資源的配置；4.服務的價值鏈拉長；5.服務計費因素復雜。
資源方面
資源是形成流量的基本條件，在強調流量能力和質量的流量經營中，對資源的管理和配置也有其特點：1.資源的開放性；2.資源和服務的相對性；3.QoS、SLA對資源管理提出更高的要求。
供應商合作伙伴方面
流量經營涉及的服務呈現價值鏈長尾化的特點，因而供應商合作伙伴的管理就顯得更為重要。
1.價值鏈上下游之間的依賴性增強，在運營支撐系統中，與上游的關聯是通過供應商合作伙伴關系管理實現的，與下游的關聯是通過客戶管理管理實現的；
2.動態的供應商合作伙伴管理。
改善和升級運營支撐系統
反觀當今的運營支撐系統，在很多方面是無法支撐上述這些流量經營要素的。為了保證對流量經營的支持，運營商應當對現有運營支撐系統進行一些必要的改善和升級。
1.實現運營支撐系統一體化。過去各運營商按省設置的運營支撐系統難以及時、端到端地為客戶提供全面的服務。不僅如此，在物聯網、云計算等理念支持下的新興信息產業的開放融合特點，實際上是某種程度的全社會信息一體化，運營支撐系統也必須與此相適應，實現與服務價值鏈上下游、政府監管機構、社會服務機構等的信息關聯和交互，以提高運營效率和服務質量，降低運營成本，更好地為市場和社會服務。
2.加強運營支撐系統服務層次的功能。目前來看，傳統的語音服務、簡單的Internet接入服務等以OSI低三層為主的單純通信服務構造和功能相對簡單，以支持這些業務為主要目標的運營支撐系統的服務層次功能普遍較弱。為提高流量經營的層次和內涵，就必須提供一些高層的服務，這些服務的配置（例如當前各大運營商的系統中幾乎沒有完善的服務計費配置功能）、管理、資源映射、質量保障、故障恢復、事件處理都將十分復雜，簡單的服務層次功能很難勝任這些工作，必須加強和改善。
3.加強智能化服務管理和資源管理。服務的動態性、全局性、移動性和對全程服務質量、服務管理和資源管理的要求越來越高，信息通信技術和資源設備的日新月異又使得管理對象具有很大的不確定性，這些都需要管理技術和方法的改進，尤其需要深入感知有關因素，綜合各種情況實現服務和資源的智能化管理，提升告警、故障判斷、通信質量管理、事件管理等方面的水平，使故障、事件、通信質量問題等防患于未然。
4.加強BI和大數據處理的應用。智能化的關鍵在于對數據的處理和從中獲取管理和決策的信息。當前，雖然BI等數據處理技術已經得到應用，但多是用在經營決策和市場活動中，在其他層次的活動中應用較少。在服務提供和資源管理中，已經積累了大量的數據（例如設備網絡日志數據），這些數據對于服務和資源的管理有很高的價值，利用好這些數據對于實現管理的智能化是至關重要的。
5.實現電子商務和價值鏈信息系統的互聯互操作。流量經營服務對整個價值鏈的依賴越來越強，尤其在云計算、SOA等技術和信息架構的支持下，這種關聯變得更加方便和易于實現。因此，在運營支撐系統中規劃和實現與上下游的信息系統互聯互操作也勢在必行，這也是提升服務、提高流量價值的重要舉措。
