寬帶化、IP化已經成為電信網的發展趨勢，在這種趨勢下，光與IP不可避免地產生了碰撞和融合。
目前，為了更好、更快地適應網絡和業務發展的需要，光與IP的融合，不再僅僅只是單個領域，而是面向全網的更全面、更深入的融合。為此，本期專題將從骨干網、城域網、接入網等多個角度，展示光與IP的融合。
隨著移動數據業務的迅速發展，流量和帶寬需求呈幾何級數增長，傳統基站E1上聯的方式正逐步向以太網上聯轉變。原有的以MSTP為主的回程網絡本質上仍然是TDM技術，無論是擴展能力還是帶寬成本，都已經不能滿足業務發展的需要。為了解決這個問題，基站承載網絡IP化改造成為未來發展的必然趨勢。在此新形勢下，業界對移動基站回傳的關注度不斷增加。
基站回傳，主要集中在基站(BTS)與基站控制器(BSC)之間的傳送網絡，稱為RAN(RadioAccessNet-work)。在新一代承載方案的選擇上，出現了兩種競爭性技術：PTN與IP RAN。從通信理論基礎來看，傳送網絡本質上的區別體現在三個層面：首先是時分復用和分組復用的本質區別，典型的就是SDH網絡和IP網絡的差別；其次是面向連接和無連接的差別，典型的就是IP與ATM網絡的差別；最后就是動態尋址和靜態尋址的差別。
PTN和IP RAN，無論是基于IP包的分組還是MPLS標簽的交換，都是分組復用網絡，但是PTN是面向連接的，而IP RAN是無連接的，以IP地址來尋址，PTN是靜態配置尋址，不具備動態尋址的能力。這兩種技術分別來源于語音通信技術和數據通信技術，在廠商層面目前也形成了兩大陣營。諾基亞西門子通信、愛立信、UT斯達康、烽火通信等支持PTN方案，思科主推IP RAN方案，而華為、中興通訊、阿爾卡特朗訊則可提供兩種解決方案。
國內三大運營商都在積極探索MSTP后的新一代移動回傳承載方案。PTN陣營以中國移動發展最快，其現網之中已經有20萬端PTN設備。今年2月，中國移動牽頭組織了PTN設備互通測試，對其主導的基于G-Ach+Y.1731的PTN OAM方案進行了前瞻性的互通驗證。在IP RAN陣營，國內運營商如中國電信近年來進行了大量的IP RAN試點，3月，中國電信在國內多個地方進行了端到端IP RAN分組化承載技術試點，用以測試IP RAN方案對3G基站IP化的承載能力。中國聯通則采用雙保險戰略。在3月進行了8個城市的分組傳送實驗網測試后，又于近日進行了7個城市的PTN承載HSPA+業務試點。同時，中國聯通也考慮引入IP RAN方案，目前正在北京、長沙、沈陽、常州、珠海等地進行規模化的IP RAN商用試點。
從技術發展的角度來看，網絡的IP化是主流趨勢，基于IP/MPLS技術的IP RAN方案非常適合IP網絡，這也將是未來的一大發展方向，然而國內的大多數通信網絡仍然基于傳統的傳輸網絡架構，這使得根植于傳輸網絡的PTN技術更能夠與現有網絡有效兼容，兩種技術之間的選擇也令運營商難下決心。從整個產業角度來看，PTN、IP RAN所基于的網絡基礎不同，演進路線不同，然而兩者的核心技術是一致的，最終都是為了承載IP化的全業務。工信部電信研究院有關專家表示，基于MSTP的網絡適宜向PTN過渡，而新建的以太網架構則可以考慮采用IP RAN方案。
運營商對新技術的探討和試驗，帶給了產業鏈不斷完善的機遇。如今，兩種方案也在向更加融合的方向發展。PTN是從承載基站回傳興起的，但如今所扮演的角色絕非如此，從接入到匯聚再到交換，廠商都能提供對應的PTN設備，PTN的分組傳送能力正在向全業務承載的各個領域滲透。而路由器廠商也在增強路由方案的OAM性能，讓路由器提供更高的QoS。中國聯通寬帶業務應用國家工程實驗室副總工程師唐雄燕認為，未來不排除根據不同的業務應用場景和網絡部署現狀，在不同的區域選擇不同的技術解決方案。業界專家認為，兩種技術在相互借鑒，并越來越趨同，這種技術差異縮小甚至消失的趨勢對運營商而言非常有利，沒有了技術選擇的后顧之憂，運營商只需從具體產品應用案例、成本、產業鏈支撐等角度去綜合考量。
