最終用戶或任何為網絡不通而付出代價的用戶都會關注電纜的一個主要問題，這就是為什么光纜會處故障。任何使用光纜的網絡，其光纜鏈路對整個網絡的性能都是至關重要的。所以確保光纜鏈路始終處于最佳狀態無疑是非常關鍵的。為了幫助了解光纜故障的原因，福祿克網絡通過第三方獨立調查分析了大量網絡最終用戶和光纜安裝商關于光纜鏈路的問題。
調查研究是由Martin Technical Research 獨立完成的－題目是光纜鏈路的故障原因。調查研究是評估800 個電纜安裝商，他們有20％以上的工作是光纜的安裝。在這些公司中，50％是采用隨機的調查和詢問，另外50％還直接詢問了網絡上最終用戶關于光纜的問題。最后福祿克網絡和 Martin Technical Research 公司認為這種混合調查的結果基本可以代表光纜故障的整體情況。
背景資料：
安裝商包括數據通訊合同商，電氣合同商，電信合同商，獨立的光纜合同商，系統集成商，網絡咨詢商。平均每個公司有15.4 個光纜的技術人員。這些合同商平均起來有36％的工作與光纜相關。3500 個最終用戶平均每個單位有2.3 個光纜的技術人員，他們包括了教育，制造，政府，銀行，人壽保險，零售鏈鎖商，印刷/出版商，研究實驗室以及公用事業。并不令人吃驚的是92%的最終用戶都有光纜主干網，28％的用戶有光纜到桌面的網絡。那些光纜到桌面的用戶有38％的站點是光纜到桌面。
光纜鏈路的安裝
安裝高性能光纜鏈路的過程包括鋪設光纜，光纜雙端連接器的端接，雙端跳線和網絡設備的連接。鋪設光纜時不要嚴重地彎曲光纜，它們會造成過量的損耗。被調查的網絡用戶主要安裝的是62.5/125µm 的光纜，但數據顯示50/125µm 的光纜也有明顯的增加(參見圖1)。此外目前使用最廣泛的仍然是ST 和SC 連接口。
端接對鏈路損耗的影響非常大，而且它們會對多模光纜產生模式干擾。連接器可以是在事先拋光好的光纜連接處熔接安裝，或在現場進行拋光。黨使用事先拋光的連接器時，安裝商一般不會感覺到檢測連接器端接面的重要性，因為連接器的端接面是供應商在可以控制的環境中拋光的。對現場拋光的連接器，安裝商使用100 或200 倍放大鏡檢查端接面。當安裝商確信連接器端接完好后將其安裝到配線架或信息點出口等待后來的損耗測試。此時，對光纜進行標識就變得非常重要，因為安裝商必須確保光纜一側的發送端必須標識為對應光纜另一側的接收端。
我們發現能夠完成優良工程的安裝商都有優良的工具。研究顯示86％的安裝商使用放大鏡來檢測光纜的端接面，而80％的最終用戶也使用這種方法。
背景資料：
使用放大鏡檢測光纜端接面時，一定使用激光安全濾波等級的工具以防止正在工作的光纜中不可見的紅外線傷害眼睛。
安裝過程中常見的光纜故障原因
調 查的結果一致表明(89％的用戶和合同商)在光纜安裝過程中最常見的故障是光纜連接器端接面不潔。無需多說，C 先生需要和D 先生溝通來解決安裝的問題。表1 說明了網絡用戶和合同商指出的光纜安裝過程中的常見原因。
一般，安裝商使用100 倍放大鏡檢查連接器的端接面，但它并不能查出所有端接面不潔和劃痕的問題。例如圖2 說明了250 倍放大鏡和400 倍放大鏡檢查端接面不潔的區別。雖然整體看不出不潔的端接面，但是高倍的放大鏡可以揭示信號傳輸的光纜核心的微小不潔問題。
光纜鏈路故障診斷中的常見問題
光纜鏈路的故障診斷發生在安裝過程的最后一步。很多時侯故障診斷發生在當安裝的鏈路不能通過損耗測試的指標。故障診斷還發生在安裝網絡設備的時侯。非常奇怪的是，此時光纜端接面的檢測并不總是進行來保證光纜性能。例如只有60％的合同商涉及光纜端接面的檢查。而網絡用戶 只有46％檢查光纜端接面。
此時不進行端接面檢查的主要原因是在配線架或信息點出口探測連接器的端接面非常麻煩的，使得測試非常費時。在配線架后面將光纜的適配器拆下，檢查端接面，重新連接適配器，該過程的平均時間是10 分鐘左右。即使如此，還寄希望于安裝人員不會意外地接觸到光纜端接面以造成光纜端接面更大的損傷。
檢查光纜端接面最有效的方法是使用視頻放大鏡。視頻放大鏡可以直接插入到配線架(圖3)以及設備的接口。由于不必在配線架背板拆開適配器進行檢查以及檢查后再重新連接，從而節省了大量的時間。視頻放大鏡提供直至400 倍的放大能力以及各種類型的光纜連接器探頭，包括微型連接器(SFF)，同時它還避免了可能由于工作中的紅外光源對眼睛的損傷。和傳統方法相比，用這種方式檢查端接面可以節省大約90％的時間。也就是說6 個連接器用6 分鐘檢測完畢，而用傳統方法需要60 分鐘。驗證并確保光纜端接面的清潔就排除了光纜性能最大的潛在問題。
視頻放大鏡也可以安全的在使用在工作中的光纜上。例如如果一個100BASE-FX 24 口交換機 的一個口有問題，你可以使用視頻放大鏡直接檢測端口的潔凈度，即使交換機是開機以及其它端口都在工作的情況下。在這種情況下，你就可以直接查找故障并且和設備供應商一起確認問題所在，而且只要不斷電，也不影響交換機其它端口的正常工作。在這次調研中67％的安裝合同商都遇到了設備的光纜端口不清潔的問題，而44％的網絡用戶也遇到過同樣的問題。
背景資料：
視頻放大鏡檢查網絡設備端口可能會發現污染非常嚴重的端口。在對這些不潔的端口進行清潔之前，請聯系設備供應商以確保沒有違反保修的規則。
一個有趣的事情是清潔了一個連接器但是卻弄臟了另一個連接器。因為檢查完一個臟的連接器后沒有清潔測試儀上的探頭就又去測試另外的連接器導致了交叉污染。所以清潔測試儀的探頭是非常重要的。如果使用不潔的測試跳線，接可能將污染擴散導致非常高的損耗。還請記住，跳線是可以被不潔的連接器所污染。同樣，請認真想一下，有多少安裝的跳線的端接面是沒有清潔過以及測試過。例如不小心用手接觸到光纜的端接面可以導致非常嚴重的污染(圖4)。這些跳線被發現是很多網絡故障的直接原因。不被入知的是，安裝商和網絡最終用戶將網絡設備連接的時侯沒有檢查過跳線和設備端口的潔凈度情況－者帶來了50％以上的潛在問題。
有趣的是，90％的合同商和80％的最終用戶在每次安裝連接器的時侯都對端接面進行檢查。他們的一般做法是使用100 或200 倍的放大鏡進行檢查。清潔端接面和適配器時，92％的合同商和82％的最終用戶使用酒精。另一個常用的清潔方法是壓縮空氣，30％的合同商和12％的網絡用戶使用這種方法。有些人同時使用兩種方法。還有其他人使用潮濕的酒精布清潔并使用非麻絲布擦拭，因為酒精和壓縮空氣可能仍然會在光纜端接面留下殘留物。
光纜的測試儀器
最常用的光纜測試儀器是光功率損耗測試包(OLTS)以及光時域反射計(OTDR)。此外，調研結果中還有部分用戶使用可視故障定位儀(VFLs)來檢測光的極性，斷點，以及大的衰減，例如配線架上光纜的過緊捆扎。某些VFLs 可以產生兩個光源，一個穩定一個振蕩，來幫助識別微型接口(SFF)的光纜極性。調查也說明OTDRs 也被用來定位連接器，熔接點以及彎曲過度的故障。調查說明在很多情況下用戶也要求OTDR 曲線和OLTS(損耗測試)一起提供來保證所安裝的光纜沒有過度彎曲，不良的熔接以及連接器。此時最終用戶不僅確保光纜應用是在損耗限之內，而且對光纜的安裝質量非常有信心，對他們所付出的費用也感到放心。圖5 是光纜的測試儀器使用情況。
小結
灰塵以及其他的污染是光纜數據傳輸的主要敵人，特別是那些高速網絡。千兆以太網標準規定對光纜鏈路損耗的余量只有2.38dB，很小的不潔就可以造成嚴重的影響。簡單地檢查連接器的潔凈度以及使用防塵蓋(套)就可以有效地保護連接器不受污染。然而，在光纜故障診斷的時侯，合適的測試工具，例如視頻放大鏡，OTDR，可以大大地縮短故障診斷的時間，從而縮短網絡出故障的時間，減少由于網絡中斷而造成的損失。
背景資料：10 個減少光纜故障最有效的方法
1. 記住光纜的強度系數，不可大力拖拽光纜，不可過度彎曲光纜。
2. 按照廠商的要求在安裝過程中清潔連接器。
3. 使用視頻放大鏡檢查連接器的潔凈度和劃傷情況。
4. 使用VFL 檢驗光纜的方向。
5. 按照標準，使用OLTS 和OTDR 測試安裝的光纜。
6. 當測試光纜鏈路時，使用清潔的跳線(并始終保持其清潔)。
7. 所有連接器都要安裝防塵罩(套)。
8. 使用視頻放大鏡檢查跳線的端接面。
9. 在清潔光纜端口之前咨詢設備廠商。
10. 出現故障時使用合適的工具可以減少故障診斷的時間并節省用戶的費用。
